Alyson Hannigan pierwsze kroki w karierze aktorskiej stawiała już w 1988 roku, mając 14 lat. Pojawiła się w komedii scinece-fiction "Moja macocha jest kosmitką" obok Dana Aykroyda i Kim Basinger. Rok później po raz pierwszy wystąpiła w telewizji, grając główną rolę w sitcomie stacji ABC "Free Spirit". Serial nie osiągnął jednak sukcesu i szybko została anulowany. Alyson długo poszukiwała przełomowej roli, gościnnie występując zarówno w produkcjach kinowych, jak i telewizyjnych. Dopiero w 1997 roku otrzymała propozycję do zagrania jednej z ról w nowym serialu Jossa Whedona – Buffy The Vampire Slayer, gdzie wcieliła się w Willow Rosenberg, najlepszą przyjaciółkę głównej bohaterki.
Co ciekawe, Alyson wystąpiła w każdym odcinku Buffy poza... pilotem. Postać Willow wyglądała początkowo nieco inaczej i była grana przez Riff Regan. Whedon następnie zmodyfikował scenariusz i zatrudnił do roli Hannigan. Decyzja okazała się słuszną, bo bohaterka stała się ulubienicą widzów i znacznie rozwinęła się przez siedem kolejnych sezonów (w jednej z serii została nawet czarnym charakterem!).
[image-browser playlist="603448" suggest=""]©2002 UPN
Pamiętam spotkanie z Jossem Whedonem w jego domu, tuż przed kręceniem kolejnych odcinków "Buffy". Powiedział, że Charisma Carpenter, Sarah Michelle Gellar i ja mamy włosy takiego samego koloru, po czym spytał: "Kto chciałby się przefarbować na rudo?". Nie zastanawiałam się długo i podjęłam wyzwanie. Zawsze wolałam mieć ładną fryzurę niż ładny makijaż. Jeśli twoje włosy wyglądaja dobrze, to musisz czuć się tak samo.
Otrzymując rolę w nowym serialu stacji The WB Alyson nie spodziewała się, że jej kariera znacznie się rozwinie. Rok później, w 1998 roku otrzymała propozycję zagrania w komedii "American Pie". Film bardzo szybko stał się hitem, a oryginalna obsada razem z Alyson wystąpiła również w drugiej i trzeciej części, które powstały odpowiednio w 2001 i 2003 roku. Hannigan wcieliła się w Michelle, nieśmiałą, rudowłosą dziewczynę, z którą związał się główny bohater Jim, grany przez Jasona Biggsa. W miniony piątek do kin weszła czwarta część "American Pie" z oryginalną obsadą o podtytule "Zjazd absolwentów".
Dwa lata po zakończeniu pracy na planie Buffy: Postrachu wampirów, Alyson głównie dzięki sporej popularności zdobytej w "American Pie" otrzymała komediową rolę w nowym sitcomie stacji CBS – How I Met Your Mother, który błyskawicznie stał się jednym z największych komediowych hitów ostatnich lat. Hannigan wciela się tam w Lily Aldrin, dziewczynę Marshalla i przyjaciółkę głównego bohatera – Teda.
[image-browser playlist="603449" suggest=""]©2006 CBS
Postać Lily jest świetna. Scenarzyści są fantastyczni. Dla mnie to dziwne, gdy aktorzy usiłują odgrywać sceny po swojemu i zmieniać scenariusz. Nie! Niech scenarzyści robią to, w czym są najlepsi, w końcu maja do tego wielki talent. Lily sporo przeszła w ciągu ostatnich lat, ale teraz dla niej i Marshalla nadchodzą znacznie lepsze czasy. Uwielbiam dowiadywać się o niej nowych rzeczy.
Alyson ma irlandzkie i żydowskie korzenie. Urodziła się w Waszyngtonie, ale chcąc rozwijać karierę aktorską, zdecydowała przeprowadzić się do Los Angeles. W 2003 roku Hanningan wyszła za mąż, a jej wybrankiem jest jeden z aktorów z Buffy: Postrachu wampirów, Alexis Denisof. Aktor pojawia się zresztą do czasu do czasu gościnnie w serialu Alyson – Jak poznałem waszą matkę, gdzie wciela się w postać Sandy'ego Riversa. Razem mają córkę Satyanę, a już niebawem na świecie pojawi się ich drugie dziecko (druga ciąża Alyson została wpleciona do fabuły siódmego sezonu serialu CBS).
Aktorka udziela się również charytatywnie - razem z Emily Deschanel, Jaime King, Minką Kelly i Katharine McPhee promuje akcję "Stand Up 2 Cancer", która ma zachęcać kobiety do regularnych badań mammograficznych piersi.
Dzięki swoim rolom w produkcji fantasy Jossa Whedona oraz komedii Cartera Baysa i Craiga Thomasa, Hannigan podbiła amerykańską telewizję... i serca fanów.
Czytaj więcej: ZAPOMNIANY SERIAL: "Buffy: Postrach wampirów" - serialowa rewolucja