Serial rozpoczął swoją emisję 2 kwietnia 1978 roku w formie pięcioodcinkowego miniserialu stacji CBS. I na tym planowano poprzestać, gdyż producenci w ogóle nie myśleli o kontynuacji, lecz plany te uległy zmianie za sprawą niesamowitej popularności ich dzieła. Zdecydowano się zrobić z tego serial, który doczekał się aż 14 sezonów. Ostatni odcinek wyemitowano 3 maja 1991 roku.
[image-browser playlist="601570" suggest=""]©1978 CBS
Warto zaznaczyć, że "Dallas" był operą mydlana pokazywaną w głównym, wieczornym paśmie emisji. Jest to gatunek, który często jest mylony z telenowelą, ale różni się od niej pod wieloma względami. Z uwagi na pogardliwy wydźwięk tego terminu, który widzom kojarzy się z produkcjami mało ambitnymi, sami twórcy rzadko z niego korzystają. Warto zaznaczyć, że po "Dallas" mieliśmy w gatunku oper mydlanych takie seriale jak "Beverly Hills, 90210", "Melrose Place", "Jezioro marzeń", Desperate Housewives, "Chirurdzy" czy ostatnio Revenge.
Miniserial, będący pierwszym sezonem, był kręcony w Teksasie, na prawdziwym ranczu Cloyce Box. Późniejsze odcinki były już kręcone na ranczu Southfork, również w Teksasie. Natomiast nad scenami w budynkach pracowano w studiu MGM. Część scen kręcono w Dallas, a część, z uwagi na koszty, przeniesiono do Los Angeles. By to ułatwić, studio MGM wybudowało replikę podwórza rancza Southfork.
"Dallas" było znane z wielowarstwowych i przeplatających się intryg opartych na walce o władze i pieniądze. Akcja skupiała się na rodzinie Ewingów, której głową był Jock Ewing Sr., bezwzględny potentat ropy naftowej i założyciel Ewing Oil. Jednym z głównych wątków była ciągła rywalizacja synów Jocka, Bobby'ego i J.R.'a. Na początku skupiono się na relacji Bobby'ego z Pam, lecz później z tego zrezygnowano, by właśnie wyróżnić postać J.R.'a. Jego nieuczciwe interesy i spiski stały się symbolem "Dallas", a Larry Higman był jedynym aktorem, który zagrał we wszystkich odcinkach 14 sezonów.
Serial był znany z niesamowitych cliffhangerów, które sprawiały, że widzowie nie mogli doczekać się kolejnych odcinków. Było to książkowe wykorzystanie tego zabiegu, który wpływał na gigantyczny wzrost oglądalności. Jednym z najsłynniejszych był "Kto postrzelił J.R.'a?", którego model był wykorzystywany potem przez wielu twórców seriali. Nie zapominajmy również o zaskakujących zwrotach akcji, z których najsłynniejszym był początek 9. sezonu, kiedy pojawia się postać Bobby'ego, który rzekomo zginął sezon wcześniej. Wówczas widzowie dowiedzieli się, że cały 8. sezon był snem.
[image-browser playlist="601571" suggest=""]©1978 CBS
Przez te 14 sezonów główna obsada zmieniała się kilkakrotnie, gdyż aktorzy z różnych powodów odchodzili z ekipy. Jako pierwszy odszedł Jim Davis (Jock Ewing), który zakończył pracę wraz z końcem 4. sezonu. Niedługo później zginął w tajemniczej katastrofie samolotu. Warto także wspomnieć o odejściu Patricka Duffy'ego (Bobby Ewing) w finale 8. sezonu, w którym zginął, a w 9. sezonie jednak powrócił i wyjawiono, że 8. sezon był tylko snem.
W temacie oglądalności "Dallas" plasuje się na drugim miejscu najchętniej oglądanych seriali wszech czasów, tuż za "M*A*S*H". Słynny odcinek "Who Done It?", który wyjawiał tajemnicę kultowego cliffhangera "Kto postrzelił J.R.'a?", oglądało w 1980 roku rekordowe 90 mln Amerykanów. Liczbę tę przekroczył dopiero w 1983 roku ostatni odcinek kultowego "M*A*S*H". Ten legendarny epizod "Dallas" pobił rekord najchętniej oglądanego odcinka serialu na świecie - przyciągnął on przed odbiorniki łącznie 360 mln widzów. Do dziś wynik ten nie został pobity.
[image-browser playlist="601572" suggest=""]©1978 CBS
David Jacobs, twórca "Dallas", pierwotnie chciał stworzyć serial o czterech małżeństwach, lecz stacja CBS żądała bardziej ostentacyjnego serialu, tworzącego rodzinną sagę. Takim sposobem Jacobs stworzył "Dallas", lecz gdy produkcja okazała się sukcesem, włodarze stacji wrócili do oryginalnego pomysłu twórcy. W 1979 roku powstał spin-off pt. "Knots Landing".
Akcja skupiała się na rodzicach Lucy, Garym i Valene, którzy przeprowadzili się do Kalifornii, by rozpocząć nowe życie. Przez pierwsze sezony gościnnie pojawiali się aktorzy z oryginalnego serialu. Powiązanie obu projektów zostało zakończone w 1986 roku, kiedy ogłoszono śmierć Bobby'ego Ewinga, która również miała wpływ na fabułę "Knots Landing". Z uwagi na to, że w "Dallas" powrócił, a sezon został ochrzczony mianem snu, związek nie był możliwy, gdyż producenci "Knots Landing" nie byli gotowi na fabularny reset swojego serialu, który tłumaczyłby śmierć Bobby'ego.
[image-browser playlist="601573" suggest=""]©1986 CBS
W 1986 roku powstał także film telewizyjny zatytułowany "Dallas: The Early Years", będący fabularnym prequelem "Dallas". W 1996 roku po raz pierwszy obsada powróciła na plan, by zagrać w filmie "Dallas: J.R. Return", który rozwiązywał cliffhanger z finału sezonu. W 1998 roku powstał także "Dallas: War of the Ewings".
Popularność "Dallas" sprawiła, że produkcja zadebiutowała także w innych mediach - mieliśmy książki, komiks oraz grę wideo pt. "Dallas Quest".
[image-browser playlist="601574" suggest=""]©2012 TNT
W 2010 roku stacja TNT zamówiła pilota kontynuacji Dallas, w którym zagrali nowi aktorzy, jak i część oryginalnej obsady. 10-odcinkowa produkcja zadebiutowała na amerykańskich ekranach 13 czerwca 2012 roku, zbierając niezłe recenzje i osiągając dobrą oglądalność. Niemniej jednak bez względu na to, jak dobry będzie to projekt, nie ma on raczej szans dorównać popularności oryginału.
"Dallas" to serial wyjątkowy, który w wielu elementach przecierał szlaki dla współczesnych, popularnych produkcji. Bez wątpienia jest to dzieło kultowe, która na zawsze pozostanie klasyką telewizji.