Zdjęcie: Kat VR

Pierwsza bieżnia od Kat VR pojawiła się na rynku w 2015 roku. Był to produkt tak masywny, że znajdował zastosowanie wyłącznie w sektorze przemysłowym – gracz przytwierdzany był do kamizelki stabilizującej na wielkim wysięgniku, który utrzymywał go na środku urządzenia. Całość ważyła 214 kg i miała 280 cm wysokości. Przy takich gabarytach nie nadawała się do użytku w domowych warunkach.

Ale z biegiem czasu każda technologia ulega miniaturyzacji i tak też stało się z Kat Walk VR. W 2018 roku zadebiutował model Kat Walk Mini, w którym wysięgnik zastąpiono ramą mocującą. Mniejsza bieżnia ważyła już tylko 101 kg, ale zajmowała 1,3 m², zbyt dużo, aby sprawdziła się w domowych warunkach. Trzecia generacja urządzenia ma rozwiązać ten problem.

Jak poinformowali dziennikarze serwisu Road to VR, wkrótce na Kickstarterze zadebiutuje Kat Walk C, zminiaturyzowana wersja bieżni z 2018 roku opracowana z myślą o indywidualnych klientach, a nie operatorach salonów VR. Z materiałów udostępnionych w sieci można spekulować, że urządzenie zajmie mniej więcej tyle miejsca, co porządny fotel biurowy, zaledwie 0,6 m².

Zasada funkcjonowania sprzętu nie zmieni się. Użytkownik nadal będzie poruszać się po wklęsłej, śliskiej powierzchni i ustabilizuje swoje ciało za pośrednictwem tylnego wspornika, który ułatwi chodzenie, biegani i kucanie w wirtualnej rzeczywistości. W zestawie znajdziemy także specjalne buty z podeszwą o obniżonym wskaźniku tarcia. Według projektantów nowa bieżnia ma utrzymywać ciało w pozycji naturalnej anatomicznie, dzięki czemu zwiększy immersyjność rozgrywki. Na poniższym materiale można zobaczyć, jak sprawdzi się w praktyce:

Kat Walk C ma być uniwersalnym kontrolerem ruchu, kompatybilnym ze wszystkimi kluczowymi platformami VR. Będzie współpracować m.in. z urządzeniami Oculus Rift, HTC Vive czy Pimax, a za pośrednictwem adapterów sparujemy bieżnię także z Oculusem Quest oraz PSVR. Zbiórka crowdfundingowa ma wystartować pod koniec czerwca, pierwsi klienci będą mogli zainwestować w bieżnię 699 Half-Life: Alyxdolarów. Nie wiadomi, ile sprzęt będzie kosztował, gdy trafi do powszechnej dystrybucji.