W Belize znikają nowożeńcy, którzy spędzali tam miesiąc miodowy. Jack i ekipa zostają wezwani do ostatniego miejsca pobytu pary, by zbadać sprawę domniemanego porwania.

Nowojorski reporter Steve Everett (Clint Eastwood) cieszy się złą sławą alkoholika i kobieciarza. W dorosłym życiu zdołał wytrzymać bez trunków zaledwie dwa miesiące i niewiele więcej bez uwiedzenia cudzej żony. Powoli jego małżeństwo rozpada się, a przyjaciele tracą do Steve'a cierpliwość. W końcu zostaje on bez domu i zajęcia. Z beznadziejnej sytuacji ratuje Everetta już chyba ostatni jego kolega, Alan Mann (James Woods) - redaktor naczelny wydawanej w Oakland "Trybuny". Steve zmienia miejsce zamieszkania i pracy, lecz wierny jest dawnym przyzwyczajeniom. Jednym z jego pierwszych dziennikarskich zadań ma być wywiad ze skazanym na karę śmierci Frankiem Louisem Beechumem (Isaiah Washington). Do wykonania wyroku zostało zaledwie 12 godzin. Po rozmowie z więźniem reporter rutynowo sprawdza kilka związanych ze sprawą faktów. Powoli zaczyna nabierać pewności, że człowiek ten jest niewinny. Oskarżony o napad i zabójstwo Beechum od początku śledztwa zapewniał, że nie popełnił zbrodni. Po procesie odwoływał się do wszystkich możliwych instancji - jednak bezskutecznie. Everett postanawia zgromadzić jak najwięcej dowodów potwierdzających niewinność skazańca. Ma nadzieję, że jeszcze może zapobiec egzekucji. Rozpoczyna dramatyczny wyścig z czasem... Na podstawie powieści Andrew Klavana.

Doktor Cross, policyjny specjalista zajmującym się tworzeniem portretów psychologicznych zabójców, pracuje w Waszyngtonie. Tymczasem w miasteczku uniwersyteckim w Durham dochodzi do serii napadów na studentki. Jedną z porwanych przez psychopatycznego Casanovę kobiet jest siostrzenica Crossa, Naomi. W tej sytuacji doktor postanawia rozpocząć własne dochodzenie. Niebawem do poszukiwań przyłącza się doktor McTiernan, niedoszła ofiara psychopaty, której udało się uciec z jego podziemnego więzienia. Tylko ona zna jego głos i może go rozpoznać. Razem rozoczynają żmudne i niebezpieczne śledztwo. Powoli odsłania się przed nimi mroczna prawda na temat zwyrodnialca. Okazuje się, że uprowadzone przez siebie młode kobiety więzi on na odludziu i poddaje wymyślnym torturom. Cross wie, że musi się spieszyć, jeśli chce ocalić życie swojej krewnej. W tym przypadku czas działa na jego niekorzyść. Razem z McTiernan zastawia pułapkę. Jest to bardzo ryzykowne...