W oświadczeniu Playboy Enterprises czytamy, że Hugh M. Hefner zmarł w swojej posiadłości z przyczyn naturalnych. Miał 91 lat.

- Mój ojciec miał wyjątkowe i wpływowe życie jako pionier medialny i kulturowy. Był ważny głosem stojącym za kluczowymi społecznymi i kulturowymi ruchami naszych czasów. Walczył o wolność słowa, prawa obywatelskie i wolność seksualną - czytamy w oświadczeniu Coopera Hefnera, syna Hugh oraz przedstawiciela Playboy Enterprises.

Hugh Hefner stworzył magazyn "Playboy" w 1953 roku. Pierwszą gwiazdą na okładce była legendarna aktorka Hollywood, Marilyn Monroe. Wówczas swoim czasopismem Hefner był pionierem kompletnie nowego dziennikarstwa, w którym królowały bardzo głębokie i obszerne wywiady. Było to też coś nowego przez prezentowaną nagość.

Hefner stał się ikoną popkultury. Jako aktor grający samego siebie pojawił się w 21 tytułach, a w wielu  był wspominany. Ostatnią jego rolą była komedia Miss March z 2009 roku. Był też producentem ponad 200 filmów dokumentalnych o marce Playboya oraz o tzw. króliczkach, które widniały na okładkach magazynu. Co ciekawe, był też producentem filmów fabularnych, jak na przykład The Tragedy of Macbeth Romana Polańskiego.

Wiosną 2017 roku sprzedał prawa do stworzenia filmu fabularnego na podstawie swojego życia. A niedawno na Amazon Prime w USA zadebiutował 10-odcinkowy serial dokumentalny American Playboy: The Hugh Hefner Story.