Wyniki badań "Seniorzy na małym ekranie: starzenie się w popularnych treściach telewizyjnych" zostały opublikowane w środę i przeprowadzono je we współpracy z firmą ubezpieczeniową Humana. Przeanalizowano jeden odcinek z 50 najpopularniejszych programów telewizyjnych i serialowych z lat 2016-17 dla grupy wiekowej 18-49 i inne dzieła przeznaczone dla grupy powyżej 65 roku życia.

Badania wykazały, że osoby w wieku 60 lat i więcej reprezentowały tylko 9,4 procent wypowiadanych przez bohaterów dialogów. Szesnaście spośród 72 epizodów, które testowano, nie miało wypowiadających się starszych bohaterów, a 38 pozbawione było postaci kobiecych. Wśród 151 starszych postaci 27,8 procent stanowiły kobiety. Prawie trzy czwarte (72,2 procent) bohaterów było o białym kolorze skóry, 14,6 procent miało kolor czarny, 6,6 procent to Latynosi, a 1,3 procent stanowili Azjaci. Według badań, żadna azjatycka starsza postać nie odgrywała znaczącej roli.

Badacze USC, kierowani przez Stacy Smith, doliczyli się także osób reprezentujących ruchy LGBT. Cztery z tych postaci reprezentowali starsi mężczyźni: dwóch biseksualnych, jeden homoseksualny i jedna transseksualna kobieta.

Przeczytaj także: Kapitalna promocja 3. sezonu Narcos. Zobaczcie zdjęcia i wideo

Badania przeanalizowały też stan życia starszych postaci. Mężczyźni stanowili 70 procent bohaterów bezrobotnych. Starsze postacie o innym kolorze skóry niż biały, częściej mogły liczyć na zatrudnienie (74,4 procent w porównaniu do 69,4 procent). Badacze poszli dalej i sprawdzili ilu ze starszych bohaterów pracuje na wysokich szczeblach. Znaleziono 29 męskich bohaterów (siedem mężczyzn o kolorze skóry innym niż biały) kwalifikowanych, przedstawianych jako sekretarze stanu, kongresmeni, prezydenci czy generałowie i właściciele firm. W tym miejscu znalazło się tylko sześć kobiet, które piastowały znaczące stanowiska, jak np. administracja szpitala, sędzia, czy dyrektor CIA. Najbardziej znanym przykładem jest bohaterka z Game of Thrones, Lady Olenny Tyrell, która jest jedyną starszą postacią kobiecą, z tak silną pozycją w polityce.

Sprawdzono też stan zdrowia bohaterów. 12 spośród 154 starszych badanych miało problem ze zdrowiem, a dziewięć z nich zmarło podczas seansu. Dwadzieścia cztery starsze postaci zostały pokazane jako dziadkowie, a 47,1 procent potrafiło używać nowoczesnej technologii, takiej jak telefon komórkowy czy komputer.

"Seriale mogą przekazywać i powielać stereotypy o seniorach, które wchodzą w świadomość odbiorców" - napisali autorzy badania. Szacuje się, że w pierwszym kwartale 2017 roku, Amerykanie w wieku 65 lat i starsi spędzili ponad 50 godzin w tygodniu na oglądaniu telewizji. Biorąc zatem pod uwagę czas i ilość oglądanych programów i seriali, twórcy powinni lepiej zadbać o kondycję starszych bohaterów, czy ich wpływ na historię.

Zobacz także: Listy Dickensa ujawniają brzydką prawdę o Andersenie

Naukowcy sprawdzili także w jakim wieku znajdują się osoby tworzące treści telewizyjne. 75 procent showrunnerów jest poniżej 60 roku życia.