Shift 2: Unleashed to bezpośrednia kontynuacja Need for Speed: Shift. Nie jest to jednak kolejna odsłona znanego cyklu Need for Speed - twórcy postanowili zrezygnować z tego członu w nazwie. Opisywana produkcja nie jest bowiem grą stricte zręcznościową, lecz symulacją stanowiącą konkurencję dla serii Gran Turismo i Forza Motorsport.

W trybie kariery Shift 2: Unleashed przejmujemy kontrolę nad kierowcą, który bierze udział w kolejnych wyścigach walcząc o tytuł Mistrza Świata federacji FIA GT1. Na tym jednak nie koniec. Możemy także sprawdzić swoje siły w turnieju GT3 European Championship. Gra jest w pełni licencjonowana (samochody, trasy etc.).

Shift 2: Unleashed nie wprowadza rewolucyjnych zmian w stosunku do poprzedniczki. Autorzy skupili się na wprowadzeniu ulepszeń elementów, które zadecydowały o sukcesie pierwowzoru. Esencję rozgrywki stanowią absorbujące wyścigi podczas których akcję obserwujemy z perspektywy kokpitu kierowanego pojazdu. Warto zaznaczyć, że twórcy ogromną wagę przywiązali do wiernego odwzorowania wnętrz poszczególnych samochodów.

Shift 2: Unleashed oferuje wysokiej jakości oprawę wizualną, usprawniony model fizyczny odpowiadający za realistyczny system zniszczeń. Ponadto do dyspozycji graczy oddano możliwość ulepszania swoich aut. Zaimplementowano także systemu Autolog znany chociażby z Need for Speed: Hot Pursuit. Pozwala on na porównywanie swoich rezultatów z wynikami uzyskanymi przez innych graczy.