Zdjęcie: YouTube, The Video Game History Foundation

W 1990 roku na ekrany kin wszedł film Szybki jak błyskawica, w którym Tom Cruise wcielił się w Cole’a Trickle’a, młodego kierowcy startującego w wyścigach NASCAR. Trzydzieści lat temu tym blockbusterem zainteresował się twórca gier Chris Oberth, który postanowił przenieść go na konsolę Nintendo. Niestety, NES-owe Days of Thunder nigdy nie doczekało się oficjalnego wydania i zaginęło w mrokach dziejów.

Aż do teraz, kiedy grę odkrył archiwista Rich Whitehouse z Video Game History Foundation. Whitehouse na prośbę bliskich Obertha przejrzał, co skrywały nośniki danych zgromadzone niegdyś przez tego twórcę. Oberth zmarł w 2012 roku, ale dopiero na początku 2020 roku spadkobiercy dewelopera postanowili podzielić się jego spuścizną. Jak się okazało, Whitehouse trafił na prawdziwy skarb – dyskietkę 5,25” opisaną jako NINTENDO HOT ROD TAXI FINAL.

Po odpaleniu nośnika archiwista spostrzegł, że nie był to skończony tytuł a jedynie projekt koncepcyjny, nad którym pracował Oberth na początku lat 90. Whitehouse postanowił dokładniej przeczesać powierzone mu zbiory, gdyż czuł, że na pozostałych dyskietkach znajdzie pełną wersję gry. Nie mylił się, w trakcie katalogowania zasobów natrafił na 21 nośników stanowiących backup jednego z dysku. Odtworzenie ich okazało się sporym problemem, gdyż żaden emulator nie poradził sobie z odczytaniem danych. Whitehouse musiał wykorzystać komputer z lat 90., aby dostać się do danych i zrekonstruować brakujący fragment kodu binarnego.

Proces odtworzenia kodu źródłowego przebiegł pomyślnie, nawet pomimo tego, że nie udało się wydobyć wszystkich danych. NES-owa odsłona Szybkiego jak błyskawica działa, pozwala przejść proces kwalifikacji i wziąć udział w wyścigu. A jeśli uda nam się zwyciężyć, zobaczymy Toma Cruise’a z pucharem w ręku.

Spadkobiercy wyrazili zgodę na upublicznienie tytułu, dlatego w niedalekiej przyszłości jego kod źródłowy trafi na GitHuba. W planach jest także wydanie NES-owej wersji gry i przekazanie środków z jej sprzedaży na rzecz wdowy po Chrisie Obertcie.