Roman Bratny (właściwie Roman Mularczyk - Bratny to jego pseudonim z czasów konspiracji podczas II wojny światowej, pod którym później wydawał książki) urodził się 5 sierpnia 1921 roku w Krakowie.

W czasie II wojny światowej działał w Armii Krajowej - uczestniczył m.in. w Powstaniu Warszawskim (walczył na Woli, Starym Mieście i Czerniakowie). Podczas walk odniósł kilka ran i dostał się do obozu jenieckiego. Na bazie tych doświadczeń, a także burzliwych losów swoich rówieśników, napisał w 1957 roku swoją najsłynniejszą powieść pt. Kolumbowie. Rocznik 20. Na bazie książki powstał także Kolumbowie z 1970 roku, do którego Bratny napisał scenariusz.

W okresie powojennym Bratny wstąpił do partii, pracował w różnych redakcjach, a w późniejszym okresie na łamach prasy krytykował ruchy opozycyjne (m.in. Solidarność) i zaagnażowanie w nie środowisk twórczych. Cały czas też aktywnie pisał. Inne jego ważne książki to m.in. Szczęśliwi torturowani, Śniegi płyną, Brulion, Na bezdomne psy, Nagi maj czy Rok w trumnie.