Doktorant Chung-Yi Weng wraz z grupą znajomych stworzył fascynujące oprogramowanie. Ich Photo Wake-Up potrafi animować postaci ze zdjęcia bądź rysunku z niezwykłą precyzją, dobrze uzupełniając tło za obiektem wprawionym w ruch. Naukowcy wierzą, że dzięki temu narzędziu będzie można tchnąć nowe życie w fotografie, a także w prosty sposób tworzyć wirtualne awatary.

W pierwszej fazie Photo Wake-Up analizuje obraz i wyszukuje na nim osób, które nadawałyby się do animowania. Następnie na podstawie dwuwymiarowego wizerunku tworzy trójwymiarowy model postaci. Na obecnym etapie rozwoju algorytm potrafi imitować wychodzenie osoby z kadru, bieganie, siadanie oraz skakanie. Poniższy film prezentuje efekt pracy tego programu:

Nie jest to pierwszy algorytm tego typu, ale zdecydowanie jeden z najlepszych. Świetnie rozpoznaje sylwetki, zarówno te o typowo ludzkich kształtach, jak i bardziej abstrakcyjne. Bez problemu poradził sobie z ożywieniem koszykarza Stephena Curry'ego, Iron Mana a nawet jednego z dzieł Picasso. Kluczem do sukcesu okazało się nowe podejście do mechanizmów identyfikacji postaci: oprogramowanie nie rozpoznaje samej sylwetki, lecz poszczególne części ciała. Dzięki temu jest w stanie precyzyjniej animować ruch rąk, nóg czy głowy. Co więcej, algorytm można uruchomić również w rzeczywistości rozszerzonej, aby np. ożywić obrazy w galerii sztuki.

Mimo iż to nie jest gotowe, komercyjne rozwiązanie, już na tym etapie rozwoju wygląda świetnie. Być może za kilka lat dzięki niemu oglądanie obrazów nabierze nowej głębi.